In het hart van Zuid-Frankrijk ligt een van de meest adembenemende landschappen van Europa: de Gorges du Verdon.
De Gorges du Verdon worden vaak de Grand Canyon van Europa genoemd. Deze dramatische kloof is ongeveer 25 kilometer lang, met kalkstenen kliffen die honderden meters boven het felturquoise water van de Verdon uitrijzen.
Voor wie van mooie autoritten houdt, biedt deze streek een van de onvergetelijkste roadtrips van Europa. Kronkelende bergwegen volgen de rand van de kloof, met panoramische uitzichtpunten, dramatische rotswanden en eindeloze natuurlijke schoonheid.
Een van de mooiste routes loopt van het charmante dorp Castellane naar het beroemde uitzichtpunt Point Sublime.
Het is een rit die bijna onwerkelijk aanvoelt.
Kijk mee tijdens de rit
Abonneer je op ons kanaal op YouTube
4K-autorit – van Castellane naar Point Sublime | Gorges du Verdon
De route: van Castellane naar Point Sublime
De tocht begint in het pittoreske dorp Castellane, stroomopwaarts van de kloof. Omringd door bergen en gedomineerd door de markante kapel Notre-Dame du Roc is het het perfecte startpunt om de Verdon-streek te verkennen.
Vanaf hier volgt de weg geleidelijk de rivier de kloof in, waar het landschap met elke kilometer dramatischer wordt.
De route naar Point Sublime staat bekend om zijn wijde bochten, torenhoge kliffen en voortdurende uitzichtpunten boven de kloof.
Rijden door dit gebied voelt als bewegen door een gigantisch natuurlijk amfitheater, door de tijd uitgehouwen.
Waarom de Gorges du Verdon zo bijzonder zijn
De kloof is in miljoenen jaren ontstaan doordat de Verdon zich langzaam een weg baande door het kalksteen.
Het resultaat is een geologisch meesterwerk.
De kliffen kunnen tot ongeveer 700 meter hoog worden. Daarmee horen de Gorges du Verdon tot de grootste kloven van Europa, al is het niet de diepste: de Tara-kloof in Montenegro is veel dieper. Het water beneden is felturquoise tot smaragdgroen. Waar die kleur precies vandaan komt, leggen bronnen verschillend uit; genoemd worden onder meer fijne zwevende gesteentedeeltjes en micro-algen.
Dat contrast – witte kalkstenen kliffen, groene bossen en elektrisch blauw water – maakt het landschap zo opvallend.
De mooiste uitzichtpunten langs de route
Op verschillende plekken langs de weg kun je stoppen om de kloof te bewonderen.
Point Sublime
Een van de beroemdste uitzichtpunten van de Verdon. Vanaf hier kijk je diep de kloof in, waar de kliffen dramatisch smaller worden. Parkeer bij de Auberge du Point Sublime bij Rougon; het uitzichtpunt ligt een paar minuten lopen vanaf de parkeerplaats.
Couloir Samson
Een spectaculair smal stuk van de kloof waar de rotswanden de rivier bijna omsluiten. Je ziet het onder meer vanaf Point Sublime.
Route des Crêtes
Een legendarische panoramaweg langs de rand van de kloof, met talloze uitzichtpunten.
Praktisch: de Route des Crêtes is een lus van 23 tot 24 kilometer vanaf La Palud-sur-Verdon. Tussen Jas d’Aire en Chalet de la Maline rijd je in één richting, met de klok mee. Dat stuk is doorgaans dicht van de vierde vrijdag van november tot de vierde vrijdag van maart, afhankelijk van de sneeuw. Er geldt een hoogtebeperking van 3,6 meter.
Let op aan de zuidkant: de Corniche Sublime (D71) was volgens de toeristische site Lacs et Gorges du Verdon van 30 maart tot 30 juni 2026 afgesloten na een aardverschuiving (stand 14 april 2026). Controleer de actuele status voordat je rijdt.
Wanneer ga je naar de Verdon-kloof?
De beste tijd om de Gorges du Verdon te bezoeken is tussen mei en oktober.
In de zomer is het turquoise water op zijn felst en is het weer ideaal voor autoritten, wandelen en kajakken.
Vroeg in de ochtend en bij zonsondergang is het extra mooi. Het licht valt dan zo schuin op de rotsen dat de diepte en structuur van de kloof goed zichtbaar worden.
Dan zijn de wegen ook rustiger.
Praktische tips voor je bezoek aan de Gorges du Verdon
- Vertrek vroeg om drukte onderweg te vermijden.
- Neem een camera mee, de uitzichtpunten zijn ongelooflijk.
- Stop in Castellane voor een kop koffie voordat je aan de route begint.
- Combineer de rit met een bezoek aan het Meer van Sainte-Croix aan de westkant van de kloof.
- Bezoek het middeleeuwse dorp Entrevaux
Tot slot
Rijden door de Gorges du Verdon is een van die reiservaringen die je nog lang na de reis bijblijft.
Tussen de torenhoge kliffen, de turquoise rivier en de eindeloze uitzichtpunten is het zonder meer een van de spectaculairste autoritten van Europa.
Voor liefhebbers van roadtrips is deze kloof gewoonweg onvergetelijk.
Of je nu een ervaren roadtripper bent of voor het eerst naar Frankrijk reist: de Gorges du Verdon horen hoog op je lijst te staan. De combinatie van dramatisch landschap, helder turquoise water en kronkelende wegen maakt dit een van de mooiste bestemmingen van heel Europa. Plan je bezoek, neem de tijd en geniet van elke bocht van deze bijzondere kloofweg.
Meer om te zien rond de kloof
Een stukje voorbij de kloof ligt de Pont de l’Artuby, een betonnen boogbrug die tussen 1938 en 1940 is gebouwd. Het regionale toeristenbureau noemt hem 182 meter hoog en 142 meter lang, met een hoofdoverspanning van 110 meter. De Franse Wikipedia komt op een lagere hoogte van 140 meter, dus daar zijn de bronnen het niet over eens. Kom je in de buurt, dan is het een mooie stop om te zien hoe diep het onder je ligt.
Aan de westkant loopt de kloof uit in het Lac de Sainte-Croix, op de grens van de Alpes-de-Haute-Provence en de Var. Het oude dorp Les Salles-sur-Verdon verdween onder water toen het meer werd gevuld, het huidige dorp is in de jaren zeventig gebouwd. Op het meer mag je zwemmen en kun je varen met een kano, een waterfiets of een elektrische boot. Kano’s en waterfietsen zijn volgens Verdon Tourisme niet vooraf te boeken, dus ben je er in de zomer, ga dan rond acht uur.
Lopen kan natuurlijk ook. Het Sentier Blanc-Martel is de bekendste route, van Chalet de la Maline naar Point Sublime, in één richting. Het toeristenbureau rekent op ongeveer vijfenhalf uur zonder pauzes en geeft de route de zwaarste moeilijkheidsgraad. Verdon Tourisme heeft het over 16 kilometer en zes tot zeven uur inclusief pauzes. Je gaat door twee tunnels (110 en 668 meter), dus een zaklamp is geen overbodige luxe. Honden en mountainbikes mogen niet op het pad en het mobiele bereik is erg beperkt. Een pendelbus brengt je terug naar je auto, reserveren is verplicht.
Op het water kun je in het begin van de kloof kano of kajak huren bij Base de l’Étoile, bij de Pont du Galetas, voor de eerste twee kilometer. Online reserveren kan minimaal 48 uur vooraf. Suppen mag in de kloof niet, en zwemmen in het natuurpark zelf is volgens Moustiers-Sainte-Marie streng verboden.
Rijd je de Route des Crêtes, doe dat dan met de klok mee. De weg is volgens het toeristenbureau open van 28 april tot 21 november 2026 en gaat daarna dicht tot eind maart 2027. Rond half juni tot half juli bloeit de lavendel op het plateau van Valensole, een mooie omweg als je er op dat moment toevallig bent.
Aanvullende bronnen (geraadpleegd 14 oktober 2026): Provence-Alpes-Côte d’Azur Tourisme, Pont de l’Artuby; Sentier Blanc-Martel; Verdon Tourisme, FAQ Sentier Blanc-Martel; Moustiers-Sainte-Marie; Wikipedia, Gorges du Verdon.
Bronnen (geraadpleegd 13 en 14 oktober 2026): Lacs et Gorges du Verdon (update 14-04-2026): afsluiting Corniche Sublime. Wikipedia, “Castellane”: kapel Notre-Dame du Roc, stad stroomopwaarts van de kloof.
- Wikipedia, “Verdon Gorge”: lengte ca. 25 km, tot 700 m diep, kleur van het water.
- Provence-Alpes-Côte d’Azur Tourisme, “Verdon Gorges”: ca. 25 km lang, tot 700 m diep.
- UNESCO, “Durmitor National Park”, en Wikipedia, “Tara River Canyon”: Tara-kloof, tot ca. 1300 m diep.
- Provence7, “Couleurs vert et bleu turquoise des eaux du Verdon”: micro-algen en kleurverschillen.
- Verdon Tourisme, “Route des Crêtes (D23), La Palud-sur-Verdon”: lengte, eenrichtingsverkeer, sluiting, hoogtebeperking.
- Provence-Alpes-Côte d’Azur Tourisme, “Point Sublime (Verdon)”: parkeren en wandeling naar het uitzichtpunt.