Neeltje Jans weekend – een combinatie van zon, zee, avontuur en verrassingen! Met temperaturen boven de 20 graden in maart leek het wel zomer. Dit weekend stond in het teken van Neeltje Jans, zeehonden spotten, het strand en onverwachte pareltjes.
Neeltje Jans weekend – zeehonden en zand tussen de tenen
Met een strakblauwe lucht en een zon die net iets te enthousiast schijnt voor de tijd van het jaar, rijden we richting Neeltje Jans. Verwachtingen? Gematigd. Maar we laten ons graag verrassen. En dat is precies wat er gebeurt.
Neeltje Jans, bekend van de indrukwekkende Deltawerken, blijkt een verborgen pareltje als je met een gezin op pad bent. De tentoonstellingen zijn leerzaam (voor de ouders) en interactief genoeg (voor onze 10-jarige dochter) om haar aandacht langer dan vijf minuten vast te houden. We zien hoe de kracht van water hele dorpen kan verzwelgen en hoe slimme ingenieurs Nederland hebben behoed voor natte voeten. Maar laten we eerlijk zijn: de echte attracties zijn de zeeleeuwenshow en de boottocht.
Met zonnebrand op de neuzen (ja, in maart!), installeren we ons op de tribune voor de zeeleeuwenshow. Verwachtingen? Weinig. Maar wát een feest! De slimme zeeleeuwen springen, klappen met hun vinnen en lijken meer humor te hebben dan menig cabaretier. Onze dochter lacht zich een ongeluk en wij stiekem ook.
Dan is het tijd voor de kers op de taart: een boottocht over de Oosterschelde om zeehonden te spotten. We nemen plaats op het bovendek en varen de zon tegemoet. De spanning stijgt. Zullen we ze zien? En ja hoor, daar liggen ze: vijf prachtige zeehonden die lui op een zandbank liggen te genieten van de voorjaarszon. Camera’s klikken, onze dochter wijst enthousiast en we realiseren ons: dit is waarom we reizen.
Na de boottocht strijken we neer op het terras van een restaurantje bij Neeltje Jans, waar we genieten van versgebakken vis en een koel drankje. Onze dochter speelt in het zand terwijl wij onze ogen sluiten en luisteren naar het geluid van de golven. Wat een luxe, zo vroeg in het jaar!
Op de terugweg besluiten we nog even door te rijden naar de Brouwersdam. We parkeren de auto, trekken onze schoenen uit en voelen het zand tussen onze tenen. Met een koud drankje uit de koelbox genieten we van de ondergaande zon en realiseren we ons dat geluk soms gewoon in een simpel moment zit.
Van pech naar een pareltje tijdens ons Neeltje Jans weekend
Zondagochtend. We starten de dag met een missie: naar de Vrijbuiter in Gouda voor een verloopstekker voor de fietsendrager. Maar ja, planning en wij… We komen er op dat moment achter dat de winkel nog gesloten is. Een lichte teleurstelling, maar het weer is te mooi om te mokken. Dus hop, op naar Noordwijk aan Zee!
Noordwijk verwelkomt ons met een gezellige drukte en een charmant stadscentrum. We slenteren langs unieke winkeltjes, waar de dames natuurlijk niet met lege handen naar buiten komen. Terwijl zij zich uitleven op sieraden en accessoires, droom ik weg bij een winkel met outdooruitrusting. “Nog een tent erbij?” grap ik tegen mijn vrouw. Haar blik spreekt boekdelen: eerst die fietsendrager maar eens fixen.
Tegen lunchtijd besluiten we neer te strijken bij een pannenkoekenrestaurant aan de boulevard. Want zeg nu zelf, een dagje uit is niet compleet zonder een pannenkoek met poedersuiker en stroop. Terwijl we genieten, realiseren we ons dat Noordwijk heerlijk is, maar vandaag net even té populair. Tijd voor plan B: Katwijk aan Zee.
En ja hoor, Katwijk stelt niet teleur. Iets minder druk, net zo gezellig en een breed strand waar we, geloof het of niet, ons gewoon neerploffen alsof het hoogzomer is. Liggend in het zand, met de zon op ons gezicht, beseffen we hoe bijzonder dit Neeltje Jans weekend eigenlijk is. Een stranddag in maart? Wie had dat gedacht!
Omdat we nog wat energie over hebben, huren we fietsen en maken een tocht langs de duinen. De frisse zeelucht, het geluid van de golven en het zonnetje maken het een epische afsluiting van ons avontuur.
Met een hoofd vol zon en een hart vol mooie herinneringen rijden we in de namiddag terug naar huis. Dit weekend had alles: avontuur, zeehonden, zon, strand en zelfs een kleine misser die uitliep op een pareltje. Eén ding is zeker: als maart zo doorgaat, wordt 2025 een episch jaar!